Xabi Alonso s'est présenté devant les médias dans la salle de presse du Metlife Stadium du New Jersey, à la veille du quart de finale de la Coupe du monde des clubs, qui opposera notre équipe au Borussia Dortmund (samedi, 22 heure espagnole, 16 heure locale). Avant de répondre aux questions des journalistes, l'entraîneur a eu quelques mots pour Diogo Jota et son frère André Silva : "Nous adressons nos plus sincères condoléances et envoyons nos pensées les plus chères à leur famille. C'est une nouvelle très triste et nous avons commencé la journée avec un sentiment qui donne à réfléchir. Nous en avons parlé et, en mon nom et au nom du club, nous voulons envoyer beaucoup de courage à leur famille et à leurs enfants".

Il a par la suite évoqué le match : "Après les huitièmes contre la Juve, on veut aller plus loin et la prochaine étape, ce sont les quarts et Dortmund. C'est une équipe de haut niveau en Europe, qui a l'habitude de la compétition de haut niveau et qui a joué la finale contre nous en 2024. Ce sera un match intense et nous devons le disputer à un bon niveau. Nous sommes impatients".

"Nous sommes en plein dedans. Parfois, ça se passe mieux que d’autres fois, mais nous avons besoin de cette énergie et de ce rythme, car ce sont des matchs décisifs à élimination directe. Nous devons ressentir cette adrénaline. Pendant la pause fraîcheur, vous essayez de donner les consignes les plus efficaces possibles. Nous traversons de bonnes phases, mais nous devons continuer à travailler pour avoir plus de continuité et ne pas baisser notre concentration. Nous y travaillons".

Le Borussia Dortmund
"Le Borussia Dortmund de demain ressemble plus à celui que j'ai affronté en mai avec le Bayer qu'à celui qui a affronté le Real. Ce sont des équipes différentes. Depuis que Niko a pris les commandes, ça va de mieux en mieux. Leur équipe est compétitive".

"Niko a su créer une équipe qui combine très bien, nous savons que Guirassy est dangereux et sa première saison est spectaculaire. Adeyemi aussi. Ça va être une équipe très difficile à affronter. Ces deux dernières années, elle a obtenu de meilleurs résultats en Europe qu'en Allemagne. C'est une équipe solide en attaque et en défense. Ce sera un match difficile".

Le retour de Mbappé
"Il va mieux. Il se remet petit à petit et demain matin, nous déciderons s'il jouera dès le coup d’envoi. Il y a des possibilités que l'on laisse ouvertes jusqu'au dernier moment et c'est l'une d'entre elles. J'aime que les joueurs le sachent avant la presse".

Les attaquants
"Je compte sur les trois. Endrick est encore en phase de récupération. En ce qui concerne la planification de l'effectif, nous n'en sommes pas là. Nous nous concentrons davantage sur les performances immédiates, pour la Coupe du monde, et nous prendrons les décisions a posteriori".

L’éclosion de Gonzalo
"Il se débrouille très bien et profite de l'occasion qui lui est offerte grâce à son travail, ses buts et l'envie dont il fait preuve. Nous sommes satisfaits de lui, c'est ce que nous attendions de lui".

Gonzalo et Mbappé, ensemble ?
"Bien sûr. Cela dépend du moment et des besoins. Ils peuvent être complémentaires, je n'écarte pas cette possibilité si le contexte l'exige".

Son système de jeu
"Le temps est réduit et tout est un peu plus limité. Tchouameni peut être un joueur hybride et évoluer en défense centrale ou au milieu de terrain. Nous n'allons pas nous enfermer dans une idée et la richesse tactique nous donnera des alternatives pour trouver des solutions. Nous verrons l'approche qu’adopte Dortmund et il faudra trouver des solutions au cours du match. Ce sont les joueurs qui doivent le faire, car ils connaissent bien l’adversaire".

L’importance de Valverde
"Je ne vais pas risquer ma carrière en donnant un nombre de buts, mais c’est une menace depuis l'extérieur de la surface et lorsqu'il arrive lancé depuis le milieu. C'est un joueur très complet. S'il doit jouer à la création, il le fait et je pense qu'il va marquer beaucoup de buts cette saison, mais je ne vais pas faire de pronostics. Fede donne tout et il ressentait une petite douleur, mais il est sur pied pour demain".

Le rôle de Tchouameni
"Je l'avais déjà beaucoup regardé, mais au final, il faut le découvrir et voir qu'il a la capacité de s'adapter. Il est intelligent et cette position est fondamentale pour moi".

L’état physique des joueurs
"La liste des joueurs convoqués sera la même. Camavinga va mieux, mais c'est trop tôt pour demain. Militão et Carvajal s'entraînent et nous verrons bien ce qu’il en est".

La marge de progression d’Arda Güler
"Il doit essayer d'anticiper davantage plutôt que de réagir. Si on est mieux placé, on arrive plus tôt dans le duel. C'est le processus qu'il doit suivre. C'est le moment de tout donner pour progresser. Il fait du bon travail et nous continuons à le pousser pour qu'il gagne en maturité. Il peut faire des erreurs et il doit les accepter".

"Il a de nombreuses qualités et c'est un joueur unique. Il a un large répertoire de passes et nous jouons mieux avec lui. Il presse bien, mais il doit apprendre et développer son jeu. Les attentes sont élevées en Turquie, mais nous devons l'aider à grandir".

La situation de Rodrygo
"Je suis sûr qu'il peut revenir à son meilleur niveau. Il a un état d'esprit positif, il a envie et il est prêt à jouer quand on aura besoin de lui".

L’expérience de Modrić
"C'est un grand privilège de pouvoir disposer de lui. C'est un plaisir de l'avoir et de sentir son impact positif sur toute l'équipe. Les autres joueurs doivent s'imprégner de tout son savoir".

Comment gérer la fatigue ?
"Dans les dernières parties des matchs, certains joueurs ont des soucis, c'est quelque chose avec lequel il faut composer. Cela n’arrive pas qu'à nous. Nous essayons d'effectuer les changements un peu plus tôt".

La Coupe du monde dans sa globalité
"Cette Coupe du monde nous montre le niveau de jeu très élevé d'autres championnats que les nôtres, en Europe, que ne connaissons pas très bien. C'est une bonne chose pour le monde du football".

L’arrivée de Mastantuono
"Quand il aura 18 ans, il rejoindra l’équipe".

La prochaine pré-saison
"Nous aurons tous besoin de vacances, puis d'une courte période d'entraînement, surtout à Valdebebas. Ce sera une pré-saison atypique et réduite".